Cuando Jesús caminó por la tierra durante su breve ministerio de tres años y medio, él explicó a sus seguidores más cercanos que aunque las profecías hebreas predicen que el mesías reinaría para siempre y que Jesús era el Mesías designado, o Cristo, él se iría y volvería. Los discípulos no entendieron inmediatamente lo que Jesús estaba diciendo. Pero más tarde lo comprendieron.
La partida de Jesús significó que él volvió a su dominio original, el cielo. De hecho, 40 días después de su resurrección los apóstoles de Cristo personalmente presenciaron que Jesús levitó y ascendió al cielo por medio de una nube. Por supuesto, Jesús no fue transportado físicamente hacia las regiones superiores de la atmósfera y el espacio exterior. Uno no tiene acceso al dominio de Jehová viajando a través del tiempo o el espacio. Invisible a los ojos humanos, Jesús entró por el portal que conduce a otra dimensión, un mundo que es estrictamente inaccesible a los terrícolas. Además, Jesús había sido condenado a muerte como hombre. Su humanidad fue sacrificada para siempre como el precio del rescate requerido. Su resurrección fue como un espíritu. Pero tal como es posible para los espíritus / ángeles, Jesús se materializó para interactuar con sus discípulos.
El hecho es que en ese tiempo los discípulos carecían de fe y eran incapaces de aceptar la resurrección de Jesús como un espíritu. Por lo tanto, era necesario que Jesús se les apareciera en una forma humana reconocible para demostrar el hecho de que él estaba realmente vivo. Sin duda, su cuerpo físico materializado después de la resurrección se disolvió tan pronto como Jesús desapareció de la vista de los que estaban en el suelo, después de haber ascendido en una nube. De hecho la biblia dice que una nube se llevó a Jesús de la vista de ellos.
Pero su ascensión visible se realizó para establecer el hecho de que Cristo había regresado al Padre. Es por eso que Dios determinó que tantas personas estuvieran ahí para que fueran testigos del acontecimiento. Junto con los doce apóstoles (once en ese tiempo en particular) también hubo 500 discípulos que vieron a Jesús después de su resurrección, algunos de los cuales pudieron haber estado presentes en la ascensión.
Éstos formarían el núcleo de la congregación cristiana que pronto se desarrollaría y fueron utilizados por Cristo para dar testimonio de lo que habían presenciado: su resurrección y ascensión al cielo.
En el mismo momento en que los discípulos de Jesús se quedaron contemplando el asombroso espectáculo, dos ángeles aparecieron repentinamente en medio de ellos, preguntando a la asombrosa multitud por qué estaban allí mirando hacia el cielo cuando ‘’este Jesús que fue recibido de entre ustedes arriba al cielo, vendrá así de la misma manera como lo han contemplado irse al cielo’’.
Para ser claros: ¿Cómo partió el Señor? ¿Se fue Jesús al desierto solo y simplemente se desvaneció? No. ¿Ascendió Cristo a la vista pública de los incrédulos? De nuevo, no. Antes de su ascensión, Jesús se puso de pie en medio de sus discípulos y les dio instrucciones específicas. Entonces Jesús se apartó de su compañía y subió al cielo.
Si Cristo ha de regresar de la misma manera en que partió, como los ángeles testificaron que lo haría, entonces es razonable que Jesús descenderá del cielo y caminará entre sus discípulos una vez más, sin duda, una parusía visible. Eso no quiere decir que Jesús se manifestará nuevamente como un hombre. Después de que Jesús ascendió al Padre, ahora posee un cuerpo espiritual glorificado. Es ese cuerpo glorificado el que Jesús manifestará a los elegidos.
Curiosamente, los 500 discípulos que vieron a Jesús después de su resurrección y los que fueron testigos de la ascensión de Cristo, ni siquiera eran ungidos en ese momento. El espíritu de la unción no fue derramado hasta diez días después de que Cristo había regresado al Padre. Del mismo modo, Saulo, un fariseo de la época, que más tarde se convirtió en el apóstol Pablo, fue el único hombre que vio una manifestación de Cristo después de ascender al cielo, por lo que más tarde Pablo explicó que era como uno nacido prematuramente. ¿En qué sentido nació Pablo prematuramente?
Mientras que los 500 vieron a Cristo en forma humana, Pablo vio una vislumbre del Cristo que se manifestará a sus discípulos terrenales durante la parusía, la cual será una manifestación gloriosa.
Los apóstoles no fueron ungidos cuando vieron que Cristo ascendía a los cielos y Saulo tampoco fue ungido cuando fue cegado por la manifestación sobrenatural de Jesús en el camino a Damasco. ¿Cuál es el significado de eso?
Primero, eso no significa que Jesús se manifestará a las personas no ungidas durante la parusía. El significado del hecho de que Jesús apareció a personas no ungidas en el primer siglo es algo que sirve como un presagio. ¿Un presagio de qué? Un presagio del hecho de que las personas ungidas que experimenten la manifestación de Cristo serán transformadas en la misma imagen del hijo de Dios. Será la consumación de la unción.
Así como Saulo y los 500 fueron ungidos poco después de haber visto a Jesús, tal como se manifestó desde el reino espiritual, así también los elegidos que estén presentes durante la parusía recibirán la medida completa del espíritu santo de Jehová. Eso es algo que ningún humano (aparte de Cristo) ha experimentado antes. Eso es lo que se predice en el segundo capítulo de Joel, así como en otras profecías hebreas, con respecto al espíritu de Dios que será derramado sobre los hijos e hijas de Dios durante los últimos días.
Jesús comparó su presencia (parousia) con el relámpago que proyecta su luz a través del cielo entero. ¿Qué quiso decir Jesús con eso? La comparación de la presencia de Jesús con electrones literales disparando luz en el cielo parece indicar que, a diferencia de sus apariciones después de su resurrección, la presencia de Jesús no se hará manifiesta en alguna ubicación terrenal. Por eso Jesús advirtió a sus seguidores que rechazaran categóricamente todas y cada una de las proclamaciones de que el Cristo está aquí, en el desierto, o allí, en los aposentos interiores.
Así como un rayo puede ser visto a muchos, muchos kilómetros por personas muy separadas por una gran distancia, de la misma manera, Jesús está ahora en la posición de instantáneamente revelarse, en un instante, desde el reino invisible, a todos los elegidos de Dios dispersados por todo el mundo. Tal manifestación seguramente tendrá un efecto transformador sobre los espectadores de la misma.