Esta es la cuarta consideración del capítulo dos del libro El Reino de Dios Ya Está Gobernando.
No hay duda de que la aparición repentina de un grupo de cristianos ungidos a finales de 1800 que tuvieron el deseo de predicar el mensaje único de la Watchtower fue un suceso extraordinario.
Durante el largo período de dominación de las grandes iglesias hubo muy poco evangelismo. Algunos grupos surgieron aquí y allá, como los valdenses en Italia y el sur de Francia y los lolardos en Inglaterra, pero con el tiempo se extinguieron. Simplemente no era el tiempo de Dios para que la luz brillara.
Pero el ambiente de finales del siglo XIX era perfecto para que los estudiantes de la Biblia prosperaran. La aparición del movimiento Watchtower dejo al descubierto que América y Europa eran campos maduros para la siega.
Thomas Edison acababa de mostrar al mundo cómo aprovechar la electricidad, inventando la bombilla y el fonógrafo, entre muchas otras cosas. Pronto los motores eléctricos accionaron las prensas masivas que podían funcionar día y noche en muchos lugares. Russell dio a la imprenta un buen uso y también se utilizó el telégrafo para filmar sermones que fueron enviados a diversas compañías de periódicos y se les pagó para que los publicaran. El caballo pronto desapareció con la invención del automóvil en los albores del siglo XX. Junto con el cine y la radio, todos fueron utilizados como herramientas para difundir el mensaje de la Watchtower.
Ahora millones de testigos de Jehová llevan teléfonos inteligentes y tabletas y tienen acceso a la Biblia y a información explicativa en cientos de idiomas. En verdad, las buenas nuevas del Reino venidero han sido predicadas en todo el mundo, como Jesús dijo que sería.
Pero en su sabiduría Jehová no ha revelado toda la verdad. De hecho, ha permitido que Satanás ejerza una “influencia engañosa” sobre toda la organización de los predicadores del Reino. Pablo predijo que Jehová permitiría que un hombre del desafuero existiera como una “operación de Satanás”, para hacer que una mentira permaneciera hasta la manifestación de Jesucristo. Esto es lo que Pablo escribió: “Pero la presencia del desaforado es según la operación de Satanás con toda obra poderosa y señales y portentos presagiosos mentirosos, y con todo engaño injusto para los que están pereciendo, como retribución porque no aceptaron el amor de la verdad para que fueran salvos. Por eso Dios deja que les vaya una operación de error, para que lleguen a creer la mentira, a fin de que todos ellos sean juzgados por no haber creído la verdad, sino haberse complacido en la injusticia.’’
La “mentira” en la que han llegado a creer no son las viejas mentiras adoptadas por la cristiandad, como la mentira de la trinidad o la mentira del alma inmortal. El contexto revela que “la mentira” que Dios permite tiene que ver con la venida de Cristo. Pablo específicamente advirtió a los hermanos que habría una falsa proclamación de que la parusía había comenzado y que el día de Jehová estaba aquí. Aquí está lo que escribió: “Sin embargo, hermanos, tocante a la presencia de nuestro Señor Jesucristo y el ser nosotros reunidos a él, les solicitamos que no se dejen sacudir prontamente de su razón, ni se dejen excitar tampoco mediante una expresión inspirada, ni mediante un mensaje verbal, ni mediante una carta como si fuera de nosotros, en el sentido de que el día de Jehová esté aquí. Que nadie los seduzca de manera alguna, porque no vendrá a menos que primero venga la apostasía y el hombre del desafuero quede revelado, el hijo de la destrucción. ’’
Parece ser un hecho innegable que mientras la Watchtower ha defendido la verdad doctrinal básica y ha entrenado, equipado e impulsado a un ejército de predicadores del Reino, también es la fuente de declaraciones aparentemente inspiradas y mensajes hablados, así como un flujo constante de material escrito que se presume como alimento al tiempo apropiado del esclavo fiel y discreto, anunciando la parusía como una realidad consumada. La Watchtower incluso afirma que los muertos en Cristo ya han sido “reunidos a él” desde 1918 en adelante.
La Watchtower, por supuesto, afirma que el clero de la cristiandad constituye un hombre compuesto del desafuero. Pero no hay evidencia que sugiera que las grandes iglesias hayan patrocinado cualquier tipo de campaña para anunciar que el día de Jehová está aquí.
El hecho es que un granjero estadounidense, William Miller, propuso por primera vez que los siete tiempos de la locura de Nabucodonosor podrían usarse para calcular el tiempo de la vuelta de Cristo. Su predicción de que Cristo regresaría en octubre de 1844, la cual resultó en la llamada Gran Decepción, fue simplemente el comienzo de muchas especulaciones del fin de los tiempos, que cautivaron la mente fértil del joven Charles Taze Russell.
Sin duda C.T. Russell sinceramente creía que los siete tiempos era una clave para desbloquear una supuesta cronología secreta. Sin embargo, hay evidencia abundante ahora que demuestra que la Watchtower no es sincera. Tomemos, por ejemplo, el título de la fotografía que dice: “En 1914, los Estudiantes de la Biblia comenzaron a reconocer la señal de la presencia invisible de Cristo”.
Eso es una mentira. Como he señalado repetidamente, los Estudiantes de la Biblia estaban bajo el engaño de que la presencia invisible de Cristo había comenzado en 1874. ¡La Watchtower continúo sosteniendo esa mentira por más de 15 años después de 1914! Pero contradiciendo su propia afirmación en el encabezamiento, el párrafo 33 dice:
‘’Otra prueba fueron las expectativas que no se cumplieron. Aunque la revista Watch Tower había señalado que “los tiempos señalados de las naciones” —entonces llamados “los tiempos de los gentiles”— terminarían en 1914, los hermanos no entendían muy bien lo que pasaría en aquel año (Luc. 21:24). Pensaban que en 1914 Cristo llevaría a su novia simbólica —los ungidos— al cielo para reinar con él, pero sus expectativas no se cumplieron. Por otra parte, la revista Watch Tower anunció a finales de 1917 que en la primavera de 1918 terminaría un período de siega de cuarenta años. No obstante, la predicación no solo continuó después de aquel año, sino que también prosperó. Si bien la revista dio a entender posteriormente que, a pesar de que la cosecha había terminado, todavía quedaba un período de rebusca, muchos se sintieron decepcionados y abandonaron el servicio a Jehová.’’
Como todos los testigos de Jehová saben, el fundamento de la doctrina de la Watchtower de 1914 se basa en la cronología que está vinculada a la destrucción de Jerusalén que puso fin a la dinastía de reyes que comenzó con David, el segundo rey de Israel. Pero la aplicación del sentido común fácilmente disipa esa creencia. Eso es porque cuando Jesús le dijo a sus apóstoles que el templo iba a ser destruido sin piedra sobre piedra que no fuera derribada, ellos inconscientemente sabían que el Señor no estaba hablando del templo que Nabucodonosor había derribado hacía cinco siglos.
Unos días más tarde, cuando le preguntaron cuándo iba a ocurrir la destrucción, Jesús explicó que Jerusalén estaría rodeada de ejércitos acampados y que el lugar santo iba a ser desolado, y el relato de Lucas continúa citando a Jesús diciendo: ‘’y caerán a filo de espada y serán llevados cautivos a todas las naciones; y Jerusalén será hollada por las naciones, hasta que se cumplan los tiempos señalados de las naciones. ’’
Es simplemente absurdo suponer que los apóstoles entendían que Jesús estaba hablando de un acontecimiento pasado relacionado con la conquista de Babilonia. Además, Jesús claramente dijo que “Jerusalén será pisoteada por las naciones”, no Jerusalén ha sido pisoteada por las naciones, o seguirá siendo pisoteada, como si el pisoteo ya hubiera comenzado y continuara. Si los discípulos del primer siglo que vivían en Jerusalén creyeran que Jesús se refería a la historia en lugar de predecir las cosas por venir, es dudoso que hubieran huido de Judea cuando se dieron cuenta de que la cosa repugnante había permanecido donde no debía estar en el templo. Y, por cierto, la Watchtower no afirma explícitamente que los apóstoles creyeran tal cosa.
Sorprendentemente, sin embargo, la Watchtower requiere que los testigos de Jehová crean lo que habría sido considerado como pura tontería por los apóstoles en el primer siglo. Tal es el poder de la “influencia engañosa” que el Diablo ejerce sobre la organización.
Como sabemos, Jesús tomó esa oportunidad no sólo para esbozar los acontecimientos que precederían la caída de Jerusalén y el fin del sistema judío, sino que también habló de la señal su presencia y la conclusión del sistema.
Por lo tanto, los tiempos señalados para que las naciones pisoteen a Jerusalén tienen que ver con los acontecimientos que afectarán a la congregación de Cristo. Eso es evidente en el capítulo 11 de Apocalipsis, que fue escrito después de que la ciudad santa había sido arrasada por los romanos, pero que habla del patio del templo y de la ciudad santa pisoteada por las naciones durante 42 meses, expresados también como 1.260 días, ¡la misma cronología usada para divinizar los 2.520 años como los tiempos señalados de las naciones!
Como la lección señala, una gran prueba surgió después de que el Pastor Russell falleció inesperadamente, ya que una lucha por el poder se produjo en Betel y Rutherford y otros siete fueron trasladados a la penitenciaría de Atlanta. No hay duda de que esos eventos imprevistos sirvieron para zarandear y refinar a los Estudiantes de la Biblia. Sin embargo, hay otro aspecto a considerar. Pablo predijo que para poner en práctica su operación, Satanás emplearía “toda obra poderosa y señales y portentos presagiosos mentirosos, y con todo engaño injusto para los que están pereciendo, como retribución porque no aceptaron el amor de la verdad para que fueran salvos.”
Obviamente, los demonios sabían que 1914 era un tiempo señalado. ¡Ellos mismos manipularon los acontecimientos para que así fuera! Como se ha demostrado, los siete tiempos no tienen nada que ver con los tiempos señalados de las naciones. Es una mentira. Pero para mantener el delirio en vigor, el Diablo orquestó la Gran Guerra para que ocurriera ese año. Y obviamente maniobró las cosas para provocar la persecución que llevó a Rutherford a prisión durante unos meses. Pero en el transcurso de las décadas desde entonces hasta el presente, esas cosas han servido como poderosas, engañosas y mentirosas señales y maravillas, ya que han sido percibidas como el cumplimiento de diversas profecías, cuando tal no es el caso. Pero el resultado es que los testigos de Jehová están convencidos de que la presencia ha comenzado y el día de Jehová está aquí.
La verdadera prueba de la fe vendrá cuando Cristo venga a iniciar una inspección sorpresa.