Parte 1:

¿Qué es la parusía? ¿Cuándo ocurrirá? ¿Y por qué creen los testigos de Jehová que la presencia de Jesucristo ya ha comenzado? Estas preguntas serán consideradas.

“Y recuerden: yo estoy con ustedes todos los días hasta la conclusión del sistema de cosas.” —Mateo 28:20 (NWT 2019)

Hablando con sus discípulos en una de sus últimas manifestaciones después de la resurrección, Jesús dijo: “Y recuerden: yo estoy con ustedes todos los días hasta la conclusión del sistema de cosas.”

Se entiende que Cristo estuvo con sus discípulos antes de la conclusión de forma espiritual—obviamente, invisible. Y eso debería suscitar la pregunta: ¿Qué cambiará cuando comience la conclusión? ¿Dejará Jesús de estar con nosotros? ¿O su presencia será más profunda?

En otra ocasión, Jesús dijo: “Porque donde están dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos.” – Mateo 18:20.

Sin duda, si Jesús está en medio de una reunión de dos o más de sus discípulos ungidos, esto también se entiende como una presencia espiritual invisible. Así que, nuevamente, si Jesús siempre está presente de manera invisible en medio de los creyentes, ¿qué es entonces la parusía? ¿Es acaso lo mismo que su presencia en nuestras reuniones?

Tenemos la bendición de saber que la llamada conclusión del sistema no es el fin del mundo, como lo traducen algunas versiones. Más bien, se trata de un período limitado de tiempo caracterizado por guerras, hambres, pandemias y fenómenos celestiales aterradores—sin mencionar una tribulación potencialmente terminal que requerirá la intervención divina para evitar la extinción de la raza humana.

Dado que tenemos la seguridad que Jesús nos dio de su supervisión y cuidado espiritual íntimo todos los días hasta la conclusión, ¿qué podemos esperar durante la conclusión? ¿Será más de lo mismo? Estas no son preguntas capciosas, sino cuestiones que todo cristiano debería examinar para asegurarse de las cosas más importantes.

Cuando el humilde Hijo de Dios fue a Jerusalén por última vez, lloró por la ciudad y pronunció el fin del sistema judío, diciéndoles que, por no haber discernido el tiempo en que fueron inspeccionados, el Reino de Dios les sería quitado. Poco tiempo después, sorprendió a sus apóstoles, quienes hablaban con admiración del templo judío, al decirles: “¿No ven todas estas cosas? Les aseguro que no quedará piedra sobre piedra que no sea derribada.” – Mateo 24:2

Cuando los discípulos tuvieron una audiencia privada con Jesús en el monte de los Olivos, con la ciudad santa a la vista, le plantearon la siguiente pregunta: “Dinos, ¿cuándo sucederán estas cosas y qué señal habrá de tu presencia y de la conclusión del sistema de cosas?” Lo que querían saber era cuándo se destruiría Jerusalén y cuándo sería derribado el templo.

Es extraordinario que los apóstoles preguntaran acerca de la presencia de Cristo, dado que no hay ningún registro en los evangelios que muestre a Jesús hablando sobre su presencia antes de ese momento. Es cierto que posiblemente lo hizo, ya que Juan concluyó su evangelio señalando que Jesús hizo muchas cosas que no fueron registradas. Podemos inferir de eso que también dijo muchas cosas que no fueron escritas. En todo caso, puede que haya sido el espíritu santo quien impulsó la pregunta de los discípulos, pues Jesús procedió a relatar muchos detalles vitales sobre la futura presencia del Hijo del hombre.

Es poco probable que, en ese momento, los apóstoles le dieran un significado especial a su pregunta sobre la señal de su parusía. Después de todo, aún estaban bajo la ilusión de que Jesús iba a restaurar el Reino a Israel.

Después de celebrar la Pascua y de que Jesús instituyera la conmemoración anual de su inminente muerte, el Señor les dijo que se iría y que ellos no podían seguirlo. Hoy en día nos resulta increíble, pero ellos no tenían idea de adónde iba. No creían lo que ahora aceptamos como la piedra angular de nuestra fe: que Jesús iba a resucitar de entre los muertos y a regresar a su hogar original en el cielo.

Aunque Jesús les dijo que era de las esferas celestiales, evidentemente ellos no comprendían cómo eso podía ser posible, ya que Jesús había nacido en una familia humana como cualquier otra. (María parece haber sido muy reservada con respecto a los detalles de su embarazo). Creían que Jesús venía de parte de Dios por sus palabras y milagros, pero al parecer no entendían en ese momento que en realidad había descendido del cielo.

Los discípulos seguramente quedaron desconcertados por lo que Jesús dijo a continuación:

“En la casa de mi Padre hay muchas moradas. Si no fuera así, se lo habría dicho a ustedes, porque voy a prepararles un lugar. Y si me voy y les preparo un lugar, vendré otra vez y los recibiré en mi casa, para que donde yo esté, estén también ustedes. Y ustedes conocen el camino al lugar adonde voy.” – Juan 14:2-4 (TNM 2019)

Tomás le respondió: “Señor, no sabemos a dónde vas. ¿Cómo podemos saber el camino?”

Se entiende que ser recibidos en casa significa que los llamados y escogidos estarán con Jesús en el cielo. Sin embargo, su ingreso en el ámbito espiritual no ocurrirá hasta que Jesús venga otra vez. Ni qué decir que todos los discípulos originales de Jesús han muerto hace mucho tiempo.

Muchos años después del comienzo de la era cristiana, el apóstol Pablo explicó que la primera resurrección no tendrá lugar hasta que Jesús venga otra vez. Pablo habló del Señor descendiendo del cielo con la voz de mando de un arcángel, y de que los que estén muertos en unión con Cristo resucitarán primero; luego, los vivos serán resucitados durante su presencia. Es evidente que el regreso de Jesús precede e inicia su presencia.

Si eso es indiscutiblemente cierto, ¿cómo es posible que la Watchtower enseñe que Jesús ha estado presente desde 1914, pero que también vendrá en el futuro? Si ya está presente, ¿cómo y por qué habría de venir otra vez?

“EL TIEMPO SEÑALADO ESTÁ CERCA”

Todos los Testigos de Jehová están al menos algo familiarizados con la respuesta de Jesús a la pregunta que se le hizo en el monte de los Olivos. Entre muchas otras cosas, Cristo predijo que nación se levantaría contra nación, habría escasez de alimentos, pandemias y grandes terremotos.

Ahora bien, existen variaciones entre los tres evangelios que presentan la respuesta de Jesús. El amado médico Lucas añadió algunos detalles que Marcos y Mateo omitieron. En particular, Jesús introdujo su profecía con una advertencia, diciendo: “Tengan cuidado para que nadie los engañe, porque muchos vendrán usando mi nombre y dirán: ‘Yo soy’ y ‘El tiempo señalado está cerca.’ No los sigan. Además, cuando oigan de guerras y disturbios, no se asusten. Porque estas cosas tienen que suceder primero, pero el fin no vendrá de inmediato.” – Lucas 21:8,9

Aunque Mateo y Marcos escribieron algo muy similar, solo Lucas registró que algunos declararían: “el tiempo señalado está cerca.” La American Standard Bible lo traduce: “El tiempo está a la mano.”

Sin embargo, debemos hacer una distinción. Más adelante en su discurso, el Señor predijo que surgirían muchos falsos profetas y falsos Cristos, y que engañarían a muchos durante la noche más oscura de la tribulación. No obstante, Jesús no dijo que los que vendrían en su nombre diciendo “el tiempo señalado está cerca” fueran falsos Cristos—solo que llevarían un mensaje engañoso.

El hecho de que algunos vendrán en el nombre de Cristo proclamando el mensaje particular de que “el tiempo señalado está cerca” significa que el mensaje engañoso tiene que ver con la parusía.

Lo más probable es que la mayoría de los Testigos de Jehová no sepa que el fundador de la Watchtower creía que la parusía había comenzado en 1874. Cuando Charles Russell inició su prolífica campaña de escritura y predicación, publicó una serie de siete volúmenes titulada Estudios de las Escrituras. El segundo libro, publicado en 1879, se titulaba: El Tiempo se Acerca.

Aunque la American Standard Bible no fue publicada sino hasta 1901, su redacción parece resaltar el hecho innegable de que C. T. Russell proclamó una falsa parusía. Poco importa que quienes tomaron el control de la Watchtower tras la muerte de Russell en 1916 hayan ajustado posteriormente la doctrina para situar en 1914 el comienzo de una presencia invisible de Cristo. El hecho es que, durante 40 años, el pastor Russell afirmó falsamente que la parusía había comenzado, y los Testigos de Jehová siguen hoy una versión modificada de ese mismo mensaje más de 140 años después de que proclamó “el tiempo se acerca”.”

El punto clave, sin embargo, es que el mensaje falso sobre la inminencia del tiempo señalado precede a la venida y parusía auténticas de Cristo.

“RESPECTO A LA PRESENCIA DE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO”

El apóstol Pablo fue inspirado para ampliar la advertencia de Jesús. En el primer capítulo de Segunda a los Tesalonicenses, Pablo no escribió sobre la parusía, sino sobre la revelación de Jesucristo: “cuando venga para ser glorificado en conexión con sus santos y para ser considerado con asombro en aquel día entre todos los que tuvieron fe…”

¿Cómo podrían ser glorificados los santos en conexión con Jesús en ese día? Es una pregunta razonable. Guarda ese pensamiento.

Pasando la página, en el segundo capítulo, Pablo ofreció una advertencia similar a la de Jesús respecto a los que proclamarían “el tiempo señalado está cerca.” Pablo escribió: “Sin embargo, hermanos, respecto a la presencia de nuestro Señor Jesucristo y a que nos reunamos con él, les rogamos que no pierdan la cabeza ni se dejen asustar por palabras supuestamente inspiradas, ni por mensajes verbales ni por cartas que aparentan ser nuestras y que digan que ya ha llegado el día de Jehová.” – 2 Tesalonicenses 2:1-2 (TNM 2019)

Primero, ¿hay alguna evidencia de que los escogidos ya han sido reunidos con Cristo? Esta es una pregunta especialmente pertinente, ya que en su discurso en el monte de los Olivos, Jesús también habló de la reunión de los escogidos desde los cuatro vientos; sin embargo, ubicó ese acontecimiento después de que la tribulación sea acortada por intervención divina.

¿Acaso el simple hecho de que actualmente haya más de 20.000 participantes entre los Testigos de Jehová constituye una reunión con él? Difícilmente. Incluso la misma Watchtower ahora admite que la separación de las vírgenes prudentes y las insensatas aún no ha tenido lugar.

Debe señalarse que no existen copias originales de ninguna de las cartas que componen los 27 libros del llamado Nuevo Testamento. Y el nombre YHWH no aparece en ninguna copia existente. Es cierto que es poco probable que los escritores del primer siglo no usaran el nombre divino, especialmente al citar textos hebreos donde aparece el Tetragrámaton. Aun así, no hay razón para suponer que Pablo estaba citando un pasaje específico de las Escrituras Hebreas en el versículo mencionado. Bien pudo haber querido decir: “el día del Señor está aquí.” Él habló del “día del Señor” en 1 Corintios 5:5.

Ni siquiera debería ser motivo de discusión, porque, en realidad, el día de Jehová y el día del Señor son la misma cosa. Pero no según la Watchtower. La Watchtower enseña que el día del Señor comenzó en 1914, pero que el día de Jehová está en el futuro. Sin embargo, la Watchtower solía enseñar que el día de Jehová había comenzado en 1914, junto con la gran tribulación, pero que Dios lo acortó. Por ejemplo, este es un extracto de una Atalaya publicada en 1960 (párrafo seis):

En este día de Jehová, el gran Dios del cielo está “haciendo cosas maravillosas” que no tienen igual en toda la historia. Es el día que David esperaba con alegría. Es el día en el que profecía tras profecía está teniendo un glorioso cumplimiento. En el año moderno de 1914, Jehová estableció el Reino eterno de los cielos en manos de alguien mayor que David: su Hijo Jesucristo.

La cuestión es que solo hay una fuente de mensajes escritos y hablados con autoridad que ha estado declarando que la parusía y el día del Señor ya están aquí. Esa fuente es la Sociedad Watchtower Bible and Tract.

Para precisar aún más, Pablo dijo que los cristianos estarían expuestos a declaraciones supuestamente inspiradas e incluso a cartas que parecerían ser de los apóstoles, afirmando que el día del Señor ya había llegado. En años recientes, la Watchtower ha comenzado a referirse a los apóstoles como el cuerpo gobernante del primer siglo. Eso no es necesariamente inapropiado en sí mismo, pero considerando que en su carta a la congregación simbólica de Éfeso en el día del Señor (Revelación 2:2), Jesús habló de quienes afirmaban falsamente ser apóstoles, parece que, al designar a los apóstoles como un cuerpo gobernante, el Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová se está elevando a sí mismo al estatus de apóstoles.

Sin duda, el mensaje de la Watchtower—ya sea hablado o escrito en forma de revistas y libros—se presenta como verdad inspirada proveniente de mensajeros de Dios, y el mensaje central de quienes presumen ser apóstoles es que la parusía y el día del Señor ya han comenzado, exactamente como lo predijo Pablo.

“SEPAN QUE ÉL ESTÁ CERCA, A LAS PUERTAS”

Hasta este punto, hemos establecido que tanto Jesús como Pablo advirtieron contra aquellos que proclaman falsamente que el tiempo señalado para la parusía ha llegado, y que la Watchtower ha sido la única fuente de este mensaje desde su origen.

Volviendo a la pregunta de los apóstoles sobre cuándo sucederán estas cosas y cuál será la señal de tu presencia, hay otro error que debemos corregir. ¿Acaso la señal de la conclusión también indica que la parusía ha comenzado? La respuesta es no—no la indica. Incluso si la Primera Guerra Mundial marcó el inicio de la conclusión del sistema, la presencia de Cristo no habría comenzado en ese momento. ¿Cómo lo sabemos?

Jesús nos dio una sencilla ilustración. Dijo: “Ahora bien, aprendan esta ilustración de la higuera: tan pronto como su rama joven se pone tierna y echa hojas, ustedes saben que el verano está cerca. De igual manera, cuando vean todas estas cosas, sepan que él está cerca, a las puertas.” – Mateo 24:32-33 (TNM 2019)

Ha pasado más de un siglo desde que terminó la Primera Guerra Mundial, ¿y hemos visto “todas estas cosas” que predijo Cristo? No. ¿Hemos visto la gran tribulación? Por supuesto que no. En ese caso, debemos considerar honestamente la pregunta: ¿hemos visto algo de lo que Jesús predijo? ¿Presenciaste personalmente la Primera Guerra Mundial? ¿Fuiste afectado por la mortal pandemia de gripe española? Y no te engañes: Jesús no dijo que las buenas noticias se predicarían durante la conclusión. En el relato de Marcos, Jesús dijo que las buenas noticias deben predicarse primero. ¿Primero que qué? Primero, antes de que los cristianos ungidos sean expulsados de la sinagoga y llevados ante gobernadores y reyes. Y eso ciertamente no se ha cumplido.

Si todas estas cosas son un preludio a que Jesús esté cerca, a las puertas, ¿qué significa que esté cerca, a las puertas? Los testigos de Jehová deberían tener una apreciación especial por esto, ya que llaman a muchas puertas en busca de personas interesadas. Jesús usa eso como una ilustración. Pero, ¿una ilustración de qué?

En Revelación 3:20, Jesús dijo: “¡Mira! Estoy de pie a la puerta y estoy tocando. Si alguien oye mi voz y abre la puerta, entraré en su casa y cenaré con él y él conmigo.” (TNM 2019)

Imagina que Jesús literalmente toca a la puerta de tu casa, y tú le abres, lo invitas a entrar y compartes una comida con él. ¿Qué significa eso? ¿Se cumple esta visita personal del Señor del cielo y la tierra cuando las personas ungidas simplemente participan de los emblemas en el Salón del Reino durante la Conmemoración? No. Es algo mucho más profundo.

En el capítulo 12 de Lucas, Jesús estaba hablando con su pequeño rebaño, y los exhortó a estar preparados para su venida a ellos. En concreto, dijo: “Estén vestidos y listos, y mantengan sus lámparas encendidas. Sean como hombres que esperan a su amo cuando regrese de su boda, para que, cuando llegue y toque a la puerta, le abran de inmediato.” (Lucas 12:35, TNM 2019)

Jesús usó la misma ilustración que en Revelación, pero explicó lo que significaba. Y luego dijo: “Felices los esclavos a quienes su amo, al llegar, encuentre vigilantes. Les aseguro que él se pondrá la ropa de trabajo, los hará recostarse a la mesa y se acercará para servirles. Y si llega en la segunda vigilia, o incluso en la tercera, y los encuentra preparados, ¡felices ellos! Pero sepan esto: si el dueño de la casa hubiera sabido a qué hora iba a venir el ladrón, no habría dejado que entrara en su casa. Ustedes también estén preparados, porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que menos se lo piensen.” (Lucas 12:37-40, TNM 2019)

Recordarás que, después de la comida de la tarde original, Jesús se quitó las prendas exteriores, se ató una toalla a la cintura y comenzó a lavarles los pies a los apóstoles como si fuera su sirviente. Pero fíjate que, en la ilustración, él “se acercará para servirles” (o, como lo vierte la versión en inglés: “vendrá al lado”).

No debería ser necesario explicarles a los Testigos de Jehová que la palabra griega parousía significa estar al lado de alguien. La Watchtower lo ha explicado claramente. Charles Russell conocía bien la diferencia entre su venida y su presencia.

Aunque Jesús no usó la palabra “parousía” en esta ilustración, el hecho de que la Traducción del Nuevo Mundo en inglés diga que él “vendrá al lado” (come alongside) es significativo. Sin duda, esto representa algo mucho más profundo que simplemente estar con sus seguidores antes de su venida.

Sin duda, esta ilustración no se cumplirá cuando los escogidos estén en el cielo. No necesitarán que nadie los sirva cuando sean espíritus inmortales. Y como ni siquiera la Watchtower cree que el amo ya haya regresado a una hora que no se espera, su venida, su llamado a la puerta y su acción de venir al lado para ministrar todavía son eventos futuros.

Si a esto le sumamos que no hemos visto todas las cosas que demuestran que el Señor está cerca, a las puertas, y que aún no ha tocado a la puerta de los que han sido llamados a su Reino, su entrada en los hogares de quienes le abren, así como su acto de venir al lado para ministrarles y cenar con ellos, simboliza su presencia entre ellos. El hecho de que Jesús dijera que los haría recostarse a la mesa y que en Revelación dijera que cenaría con ellos, representa la consumación del nuevo pacto que Jesús inauguró durante la comida de la tarde original.

¿Y no explicó el apóstol Pablo que al participar del pan y el vino emblemáticos seguimos proclamando la muerte del Señor hasta que él venga? Su venida, por lo tanto, concluye el nuevo pacto al sellar a los últimos de los 144,000. Eso es lo que simboliza su venida al lado de ellos durante la comida de la tarde.

Si has considerado todos los hechos presentados y eres honesto en tu razonamiento, debes concluir que la presencia del Hijo del hombre no ha tenido lugar.

Además, toda persona que razone con honestidad al menos reconocerá que Charles Taze Russell proclamó una parusía falsa. Como fue él quien ideó la doctrina de una parusía invisible, a continuación consideraremos la falsedad de la doctrina de la presencia invisible que sostiene la Sociedad Watchtower.

Fin de la primera parte.